Devido à variedade de materiais que podem ser considerados biomassa, existem diversos processos onde se transforma a biomassa em fonte de calor, como os que envolvem combustão direta e os que envolvem processos termoquímicos (gaseificação, pirólise, liquefação e transesterificação).
Fornalhas são dispositivos de combustão direta projetados para assegurar a queima completa do combustível de modo eficiente e contínuo, visando ao aproveitamento de sua energia térmica liberada na combustão, com o máximo de rendimento na conversão da energia química do combustível em energia térmica.
As fornalhas podem ser classificadas como de fogo direto, em que os gases resultantes da combustão são misturados com o ar ambiente e insuflados por um ventilador diretamente na aplicação final (secagem de grãos, serragem, etc), e de fogo indireto, em que os gases provenientes da combustão passam por um trocador de calor que aquece o ar de secagem.
Os sistemas para aquecimento de ar que utilizam combustíveis sólidos possuem características semelhantes na sua construção e diferem apenas na forma, no tamanho e na localização da entrada do ar utilizado como comburente, no sistema de alimentação, na saída dos produtos da combustão, podendo ser de fluxo descendente ou ascendente.
Comumente, as fornalhas destinadas à queima de combustíveis sólidos pulverizados (serragem, moinha de carvão, palha de café, palha de arroz, etc) devem possuir, além dos componentes essenciais a todas as fornalhas, depósito de combustível e sistema de alimentação e distribuição.
Uma fornalha bem projetada deve apresentar dimensões mínimas, mas suficientes para uma combustão eficiente e com o mínimo de excesso de ar.

A Lippel fornece diversos produtos relacionados à queima de biomassa (clique nas imagens para ver os produtos):
| Alimentadores de toras | Alimentadores de fornos |
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| Queimadores pirolíticos | Queimadores ciclônicos |
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| Queimadores de briquetes |
Queimadores de pellets |
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| Secadores diretos | Secadores indiretos |
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